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Quando Jan Van Eyck dipinse due sposi in una camera, consegnandoli ai posteri in questo bellissimo quadro, oggi icona della National Gallery di Londra, mai avrebbe pensato alla querelle che questo avrebbe suscitato: da anni la tesi più accreditata intorno all'identità dei due personaggi in esso raffigurati, asserisce che i due siano i coniugi lucchesi Arnolfini (senza però motivare il perché di questa pregiata committenza) ma tanti interrogativi hanno continuato a ruotare irrisolti intorno a questo enigmatico capolavoro.
Uno alla volta, Marco Paoli confuta gli argomenti di questa tesi “ortodossa” per arrivare a dimostrare che i due coniugi non sono gli Arnolfini, ma il pittore stesso e sua moglie Margaretha; un autoritratto che celebra la nascita del loro primo figlio maschio; tesi affascinante ed “eretica”che “destoricizza un'icona” come lo stesso Paoli ammette.
L'autore spiega come una firma difforme dalle altre abbia portato al non riconoscimento della coppia Van Eyck, e come anzi, quello che va in realtà letto come un gioco di anagrammi, abbia erroneamente spinto a identificare in Giovanni Arnolfini uno dei soggetti dell'opera.
Ma tanti sono gli interrogativi affascinanti che questo saggio propone e ai quali dà una risposta, conducendo il lettore fra le trame di un giallo ambientato nella cultura primo quattrocentesca: possono elementi usuali come una spazzola, un vaso di gigli, arance, ciliegie o degli zoccoli, essere ritenuti portatori di una simbologia mascherata? Cosa si può comprendere dai gesti della coppia in primo piano e dalla presenza delle figure riflesse nello specchio? E ancora, quale inedita chiave di lettura ci disvela la simbologia
erotica sottesa al celebre poema “Le Roman de la Rose”, se, come Paoli dimostra, ne applichiamo il codice decodificatore a questo doppio ritratto?
A questi e ad altri interrogativi risponde l'autore attraverso una affascinante analisi iconologica sostenuta da ogni spunto offerto dal dibattito internazionale sull'opera.
MARCO PAOLI
Direttore della Biblioteca di Stato di Lucca, è nato a Lucca nel 1952. È autore di numerosi saggi di storia dell’arte, di storia della miniatura, di storia dell’editoria di pregio. Dirige la rivista «Rara Volumina». Con Maria Pacini Fazzi Editore ha pubblicato La Dedica. Storia di una strategia editoriale; Arte e committenza privata a Lucca nel Trecento e nel Quattrocento. Produzione artistica e cultura libraria; Il monumento di Ilaria del Carretto nella Cattedrale di Lucca; I codici di Cesare e Giacomo Lucchesini. Un esempio di raffinato collezionismo tra ‘700 e ‘800; Le edizioni del Quattrocento in una raccolta toscana. Gli incunaboli della Biblioteca Statale di Lucca. Catalogo descrittivo.
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Arte e Architettura
Marco Paoli
